科学家实验室培育出脊索，或助解决脊柱出生缺陷与椎间盘疾病

近日，英国弗朗西斯·克里克研究所的科学家们在生物学领域取得了重要进展，他们在《自然》杂志上发表了一项研究成果，宣布成功在实验室环境中培育出了脊索。这一成果标志着脊椎动物发育研究的一大突破，为理解脊柱缺陷和椎间盘疾病提供了新的视角。

脊索作为脊椎动物体内的关键结构，对身体的生长和发育起着决定性作用。为了揭开脊索形成的秘密，科学家们首先对鸡胚胎进行了深入分析，以此为基础，进一步与小鼠和猴子的相关发育过程进行比较。通过这一系列的研究，他们确定了在创建脊索组织过程中，分子信号必须遵循的时间和顺序。

在掌握了这些关键信息后，科学家们开始尝试在人类干细胞上诱导脊索的形成。令人兴奋的是，这些干细胞不仅成功形成了脊索，还自发地生长出了约2毫米的长度。这一过程中，脊索内包含了正在发育的神经组织和骨干细胞，这些细胞能够按照自然发育的规律，在正确的时间和位置发育成正确的组织，并执行相应的功能。

电子扫描显微镜下的图像展示了这些躯干类器官碎片的精细结构，进一步证实了科学家们的实验成果。这一发现不仅为科学家们提供了一个研究出生缺陷和椎间盘健康问题的新平台，也预示着人类发育障碍研究领域的新时代的到来。

科学家们表示，这一成果的取得离不开跨学科合作和持续不断的努力。他们希望通过进一步的研究，能够深入揭示脊索发育的更多细节，从而为相关疾病的预防和治疗提供更为有效的手段。