在餐饮业的激烈竞争中，一个曾以单品迅速走红市场的品牌——阿芮烤鸡爪，如今却面临着发展的困境。这个曾凭借一串烤鸡爪在北京餐饮界掀起波澜的品牌，如今门店数量锐减，逐渐淡出公众视野。
阿芮烤鸡爪的故事始于2016年，首家门店在北京中关村食宝街开业。2018年至2019年，是阿芮烤鸡爪最为辉煌的时期。2018年6月，品牌接受了北京电视台《美食地图》的采访，随后又荣登大众点评北京小吃排行榜口味榜、评价榜双榜第一。到了2019年6月，门店数量已突破160家，覆盖全国47个城市，并入选大众点评2019必吃榜。其中，位于食宝街的旗舰店在2018年10月实现了月销售额120万的佳绩。
然而，好景不长，阿芮烤鸡爪的辉煌并未持续太久。尽管加盟门槛相对较低，只需不到10平米店面、两个人、二三十万的投资即可开店，但随着门店数量的迅速扩张，品牌也遭遇了拐点。从2021年开始，新开门店数量明显下滑，到2022年更是跌破了20家。即便在疫情结束后，也未能恢复此前的扩张节奏。
今年年初，阿芮烤鸡爪的在营门店数还有94家，但截至10月份，已缩减至67家，覆盖城市也从28个减少到了17个。今年总共关店40家，关店速度远超开店速度。而剩下的67家门店中，有40家位于北京。
阿芮烤鸡爪的困境主要源于多方面因素。首先，食材成本的上涨对品牌造成了巨大压力。随着烤鸡爪市场的竞争加剧，以及包装虎皮凤爪、卤鸡爪等产品的兴起，鸡爪批发价格水涨船高。2020年阿芮烤鸡爪采购巴西鸡爪的价格为27元/公斤，而现在国产冷冻鸡爪的价格已经攀升到40元/公斤，进口鸡爪价格更是高达50多元/公斤。
面对成本激增，阿芮烤鸡爪曾尝试通过涨价来应对，但效果并不理想。最初，品牌的价格为15元一份（2串，共4只鸡爪），后涨价到18元一份，目前价格稳定在10块钱一串左右。然而，由于门店是两串起卖，外卖3~5串起卖，消费者吃一次就要花费30元左右，这对于许多消费者来说已经是一笔不小的开销。
阿芮烤鸡爪还面临着品牌困局。作为单品起家的品牌，鸡爪在口味和烹调方法上的创新空间相对有限，久而久之对用户逐渐失去吸引力。为了应对这一困境，阿芮烤鸡爪开始拓宽品类，从烤苕皮、烤面筋、烤羊肉串到臭豆腐、地瓜条等烧烤单品几乎全覆盖，甚至延伸到了烤冷面、炒方便面等主食品类。然而，这一举措并未能挽救品牌的颓势，反而使其失去了原有的用户心智。
在开店成本方面，阿芮烤鸡爪也面临着巨大压力。随着品类的拓宽，食材管理、配送以及加工处理的成本也随之上升。加盟商加盟的是一家有几十种SKU的烧烤店，但赚到的钱却只有其他烧烤店的1/3。
面对这一困境，阿芮烤鸡爪所属公司益站餐饮试图将烤鸡爪的成功经验复刻到其他单品上，推出了冷面张、奋起湖便当、朕の牛肉粉、渔煲王等新品牌。然而，从开关店数量以及新品牌拓展来看，益站在挽救阿芮烤鸡爪的颓势上并没有太多动作。
阿芮烤鸡爪的遭遇并非个例，许多单品起家的品牌都面临着类似的困境。单品本身在口味和工艺上的创新空间有限，品类扩展时又容易丧失用户心智。因此，对于这类品牌来说，如何在保持单品特色的同时，实现品类创新和用户心智的拓展，是未来发展的关键。
