吉祥航空近日成功开启了其上海至墨尔本的首航，标志着这家航空公司正式进军南半球的大洋洲市场。此前，吉祥航空已经用一架全红涂装的波音787客机，从上海浦东机场将旅客送达悉尼的金斯福史密斯国际机场，这也是其开通的第七条洲际航线。
随着北半球进入冬季，南半球的旅游城市迎来了暑假出行的高峰。澳大利亚，这个一直以来都是旅游旺季的目的地，自然吸引了众多中国游客的目光。澳大利亚旅游局中国区总经理韩彬表示，2025年春节期间，中国市场数据将非常接近2019年同期，中国也将在2月重回澳大利亚入境游市场单月TOP 1。
签证政策的放宽也为中澳航线带来了更多便利。中方宣布自今年7月至明年末，对澳大利亚持普通护照人员来华经商、旅游观光、探亲访友和过境不超过15天，可免签入境；澳方也自2024年12月7日起，正式向中国公民开放最长10年有效期的“常用旅客签证”。澳大利亚高校的放假时间也与中国留学生的往返需求相契合，进一步支撑了航空市场的发展。
在吉祥航空进入中澳市场之前，东航、国航、南航等央企已经早早宣布了新开、加密航线，竞争异常激烈。仅11月单月，运营中澳航线的内地航司数量就达到了8家。然而，吉祥航空依然选择在这个时机进入市场，其上海-悉尼航线在运营初期执行每周四个往返航班，上海-墨尔本航线初期航班计划每周三班，并逐步加密至每日一班。
吉祥航空此次进军澳大利亚市场，虽然面临着来自三大航等竞争对手的压力，但也为顾客提供了更多的选择。一位接近吉祥航空的人士表示，尽管吉祥航空在航班量上仍然不及东航等竞争对手，但澳大利亚市场是一个必须去尝试的窗口期。他同时指出，吉祥航空此次与主流航司在洲际航线上正面交锋，是一场硬仗。
为了吸引旅客，吉祥航空也展现出了诚意。例如，购买部分日期的直飞航班可以报销符合条件的高铁票，单张高铁票补贴金额上限为300元。在票价方面，吉祥航空也试图通过价格优势来吸引旅客。搜索明年2月的直飞机票价格对比发现，大部分时间里东航与吉祥航空在同一天出行的情况下票价相当，但也有个别日期吉祥票价会比东航便宜1000元左右。
然而，对于旅客来说，选择哪家航空公司并不仅仅取决于价格。一位在悉尼求学的留学生小杨表示，他更看重的是航班的舒适度和服务质量。他更喜欢东航的A350-900机型，因为飞机机龄更年轻，也能购买WIFI等服务。虽然吉祥航空提供了直飞航班，但小杨表示他仍然会先给吉祥航空机会，但如果东航的航班时刻和价格合适，他还是会优先选择东航。
吉祥航空此次进军澳大利亚市场，无疑为旅客提供了更多的选择。然而，在激烈的市场竞争中，吉祥航空能否成功立足并赢得旅客的青睐，还需要时间的检验。对于旅客来说，选择哪家航空公司则取决于个人的需求和偏好。无论是价格、舒适度还是服务质量，都是旅客在选择时需要考虑的因素。
