在科技投资界掀起新一轮巨浪的消息中，备受瞩目的“超级独角兽”Databricks Inc.正酝酿着一场资本盛宴。据悉，这家专注于数据分析与人工智能领域的创新软件公司，正筹谋引入高达100亿美元的新资金，此举无疑将为这家年轻企业注入强劲动力，并瞬间将其估值推高至惊人的620亿美元。这一估值跃升，不仅彰显了全球企业对AI技术的狂热追求，更凸显了在AI浪潮下，专注于大数据与AI的软件公司正成为资本竞相追逐的宠儿。
Databricks通过其云平台生态，为企业提供了涵盖数据工程、数据科学、机器学习及人工智能大模型等领域的全方位高效解决方案。根据机构汇编的初创公司统计数据，Databricks如今已跻身全球估值最高的非上市私人公司之列。在周二发布的声明中，该公司透露，这笔巨额资金将主要用于推动新的人工智能套件产品的研发、进行战略收购以及加速国际市场的业务扩张。部分资金还将用于回购现任及前任员工所持股份，为团队成员提供宝贵的流动性机会。
本轮融资由风险投资界巨头Thrive Capital领投，Andreessen Horowitz和DST Global等知名风投公司也纷纷参与。Thrive Capital的合伙人Vince Hankes在接受采访时对Databricks的未来充满信心：“他们是一支执行力强大的团队，已经做好了成为上市公司的充分准备。筹集这笔资金并为员工提供流动性，将极大缓解初创企业面临的压力。”
财务数据显示，Databricks预计在截至2025年1月的财年内，年度基准营收将超过30亿美元。而在最近的统计季度内，其总营收增长速度超过60%，这一增速在传统软件行业普遍面临增长挑战的背景下显得尤为突出，展现了Databricks在AI领域的强劲竞争力。
Databricks在数据平台及大数据分析领域的长期竞争对手——美股上市公司Snowflake，其总市值约为563亿美元，已落后于Databricks的最新估值。尽管两者在产品和服务上有所差异，但目标市场存在大量重叠，均致力于为企业提供基于云的数据平台，助力数据存储、处理、分析及机器学习工作流的管理。Databricks通过其Lakehouse平台，将数据湖与数据仓库的优势相结合，提供了高效的数据处理能力；而Snowflake则侧重于实现数据湖与数据仓库的无缝集成，为用户提供高效的查询和分析能力。
随着ChatGPT引领的生成式AI风暴席卷全球，Databricks与Snowflake均将业务重心转向结合数据平台生态的全新生成式AI产品。Databricks通过其高度集成的云平台，不仅支持企业以生成式AI聊天框的方式高效调用数据处理与分析模块，还简化了生成式AI大模型的开发、训练和部署流程。而Snowflake则提供了多个基于生成式AI的数据解决方案，帮助用户在其平台内直接使用现成的AI模型和服务，包括文本生成、NLP分析、图像生成等。
Databricks首席执行官Ali Ghodsi表示，公司保持强劲增长势头，需要进一步扩大市场推广及AI工程方面的人才队伍。对于潜在的收购计划，Ghodsi透露，他正在积极寻找专注于人工智能应用的初创公司，以获取关键技术和人才。他强调：“市场上有很多聪明的人，他们有很多好想法，但或许缺乏变现的机会，而我们或许能够提供帮助。”
作为数据处理软件的佼佼者，Databricks近期将业务重心转向从复杂数据中提取价值，构建基于人工智能的应用程序。其竞争对手不仅包括Snowflake，还包括一些云基础设施供应商所提供的类似服务。尽管部分机构投资者和对冲基金一直在期待Databricks的首次公开发行（IPO），但该公司强大的私募市场融资能力使其能够不断推迟上市计划，并在IPO前继续推高估值。有分析认为，在AI浪潮的推动下，Databricks的估值在上市前有望突破千亿美元大关。
在本轮融资中，除了Thrive Capital等领投方外，还包括新加坡主权财富基金GIC Pte Ltd、Insight Partners以及WCM Investment Management等支持者。据知情人士透露，Lightspeed Venture Partners也参与了这笔交易，投资金额高达2亿美元。然而，Lightspeed和Databricks的代表均拒绝透露更多融资细节。
Databricks还透露，其最直接与Snowflake竞争的数据仓库产品Databricks SQL的营收已达到6亿美元，年增长率超过150%。超过500家客户每年在Databricks数据仓库平台上的花费超过100万美元。这笔新资金还将用于帮助支付与员工出售股票相关的税款，上周有报道称，Databricks正在寻求约25亿美元的私人信贷，以减轻相关税收负担。
Thrive Capital此前曾参与过其他大型员工股权收购交易，包括估值高达1590亿美元的人工智能领域独角兽OpenAI以及支付领域独角兽Stripe。Vince Hankes表示：“为员工提供流动性已成为一种期望，因为另一种选择是去谷歌或meta等大公司获得流动性极高的股票。这些确实是非常独特的情况，使这些初创公司能够与大型科技公司竞争。”
根据CB Insights的数据，Databricks的最新估值已从11月的约500亿美元大幅跃升至620亿美元，仅次于少数几家非上市私人公司，如OpenAI和SpaceX等。在全球科技行业迎来大规模业绩增长周期的背景下，分析师普遍预计，随着AI技术在全球各大经济体的广泛应用，AI大模型及AI软件应用将成为价值高达2250亿美元的细分市场。这一预测彰显了AI技术的巨大潜力和市场前景。
