日本便利店巨头罗森近日宣布了一项创新举措，旨在解决日益严峻的劳动力短缺问题。据透露，该公司将引入“远程海外员工”模式，利用数字化虚拟形象为深夜时段的顾客提供服务。
这一革命性的计划已于今年初启动，首位虚拟形象员工由一名居住在瑞典的日本人远程操控。该员工将覆盖东京和大阪地区的多家罗森门店，主要在深夜和清晨时段为顾客提供帮助。考虑到瑞典与日本之间存在的八小时时差，这一安排使得海外员工能够在其本地时间的白天工作，为日本的夜间顾客提供服务。
罗森总裁竹增贞信在采访中表达了对此举的期待。他透露，公司计划未来进一步拓展这一模式，雇佣来自巴西、纽约等与日本存在较大时差地区的员工，以提高整体运营效率。虚拟形象员工将主要协助顾客使用自助结账机，通过公司提供的设备，远程员工可以实时操控虚拟形象，模拟实际操作过程。
据罗森介绍，虚拟形象员工不仅能够提升自助结账的使用率，还能帮助门店员工减轻收银工作负担。预计这一举措将使门店员工的收银工作时间平均减少1.5小时以上。自2022年起，罗森已与东京科技公司Avita合作，推出虚拟形象客户服务。截至去年11月底，已有约70名员工担任虚拟形象操作员，服务于东京、大阪和福冈县的28家门店。
面对便利店行业普遍存在的人力短缺问题，罗森的创新举措无疑提供了一种可行的解决方案。由于便利店通常实行24小时营业制度，人员配置压力尤为突出。据日经调查显示，上一财年，有62.5%的便利店运营商表示难以招聘足够的兼职员工。虚拟形象员工的引入，不仅缓解了这一压力，还为顾客提供了更加便捷、高效的服务体验。
