随着双十一购物节的临近，电商巨头们纷纷摩拳擦掌，而本地生活服务平台也未曾错过这一盛宴，积极投身即时零售战场，意图分得一块蛋糕。
近日，美团在其即时零售产业大会上宣布了“繁星计划”，旨在通过闪电仓项目拓展即时零售市场。美团副总裁肖昆表示，闪电仓将是即时零售的最大机遇，预计到2027年，美团闪电仓的数量将超过10万个。紧随其后，饿了么也在即时电商未来商业峰会上加码即时零售业务，CEO韩鎏宣布将坚定执行“1+2”长期战略，计划在未来三年内开设10万家近场品牌官方旗舰店。
据艾瑞咨询发布的《中国即时配送行业研究报告》显示，即时配送行业展现出强劲的增长潜力，预计从2023年的3409.8亿元增长至2028年的8102.3亿元，复合年增长率高达18.90%。这一趋势吸引了众多本地生活服务平台纷纷布局即时零售。
饿了么在外卖市场的竞争中处于劣势，面对美团的强势地位，饿了么亟需寻找新的增长点。因此，饿了么将重点放在了即时零售业务上，希望通过开设近场品牌官方旗舰店来丰富商品供给，满足消费者即时购物的需求。这一策略不仅有助于提升饿了么的业绩，还促进了商家与平台的深度合作。
美团同样看到了即时零售的潜力，早在2018年就通过闪购业务切入这一市场。面对外卖业务客单价低、利润微薄的问题，美团希望通过即时零售业务提高客单价，挖掘存量用户的消费潜力。美团闪购的平均客单价远高于外卖业务，显示出强大的盈利能力。
然而，即时零售并非一片坦途。尽管市场前景广阔，但即时零售业务也面临着巨大的成本压力，如前置仓的高昂费用等。为了降低仓储成本，美团和饿了么选择与商家合作，共同铺设门店，实现轻资产扩张。
这一策略不仅有利于平台快速拓展市场，还为品牌商家带来了诸多好处。通过与平台的合作，品牌商家可以减少供应链传导路径，提高销售效率。例如，卫岗乳业在与饿了么合作后，南京地区销售额环比增长超过50%，非南京区域更是达到了原定目标的230%。
在即时零售赛道上，美团和饿了么的竞争愈发激烈。饿了么依托阿里的天猫平台，拥有海量品牌商家资源；而美团则在外卖和本地团购领域深耕多年，用户基础庞大。未来，谁能在即时零售市场中脱颖而出，还需拭目以待。
尽管即时零售业务前景广阔，但如何在保持业务增长的同时控制成本、实现盈利，仍是美团和饿了么等玩家需要面临的挑战。
