近期，阿里巴巴集团再次调整业务布局，两个月内相继出售了银泰百货和高鑫零售两大线下零售资产，这一举动被视为其收缩非核心业务、聚焦主营板块的战略深化。此举似乎让一度炙手可热的新零售概念逐渐淡出公众视野，但不可否认的是，互联网思维和技术对零售行业的革新已经留下了深刻的烙印，电商巨头们并未放弃对这一领域的探索与深耕。
在阿里巴巴这一系列动作的同时，饿了么迎来了新的组织变革。2月11日，饿了么董事长吴泽明通过内部信宣布，自己将兼任CEO一职，原CEO韩鎏则将专注于即时物流中心的分管工作，继续向吴泽明汇报。这一调整凸显了即时物流作为饿了么第二增长曲线的战略重要性，而韩鎏在接掌CEO前，已在饿了么担任多个关键职务，包括即时零售业务负责人和蜂鸟即配总裁。
当前，即时零售正成为行业热词。据统计，2024年前八个月，国内即时零售市场规模增速高达26.2%，远超社会消费品零售总额3.4%和网上零售额8.9%的增速。在此背景下，各大平台纷纷加快布局，品牌商家也在全渠道寻求突破，甚至传统线下商超也开始积极融入这一业态变革。去年12月，沃尔玛中国与美团达成战略合作，将其全国门店接入美团平台，并利用美团配送服务。
饿了么作为阿里巴巴本地生活业务的重要组成部分，近年来经历了显著的转变。自2021年俞永福接手以来，饿了么的经营效益持续改善，并在“旧三年”的整合后，于2024年迎来了新一代管理层的接手，同时公布了“新三年”的战略规划。其核心在于，在保证到家业务稳健增长的基础上，将即时零售及其背后的即时物流网络推向更前台，以期成为驱动增长的新引擎。
在餐饮外卖市场，竞争已趋于白热化。据中国互联网络信息中心数据，我国网上外卖用户规模已超5.45亿，占网民总数的近一半。市场格局高度稳定，头部平台的竞争壁垒坚固，消费者行为模式也已定型。在这一背景下，各大平台纷纷聚焦“高频低消”策略，以维持用户活跃度。美团和饿了么均推出了主打低价的频道，通过爆款SKU吸引流量，其中美团的“拼好饭”更是通过拼团、套餐和统一配送等方式降低成本，实现更低的价格。
然而，面对一二线城市外卖市场的饱和，饿了么在餐饮配送领域的增长空间有限，因此更加迫切地需要在即时零售领域开辟新天地。与美团、京东等平台通过建设前置仓、加码供应链不同，饿了么选择了较轻的发展路线，侧重于与品牌商家合作，打造“近场品牌官方旗舰店”，赋予商家更多运营自主权，平台则继续扮演撮合交易的角色。
饿了么在即时零售领域的规划，不仅体现在对品牌商家的合作上，还体现在对新场景的开拓上。例如，在传统日间消费时段之外，饿了么将服务时段延伸至夜间乃至凌晨，满足了消费者在不同时间段的多样化需求。据饿了么统计，夜间便利店订单占比高达全天的35%，冬季夜间滋补保健品和水果品类的订单量也显著增长。
尽管饿了么在即时零售领域的线上规划相对清晰，但在线下终端管理、物流网络串联等“最后一公里”实务上，仍面临诸多挑战。随着电商巨头向本地服务领域延伸，如淘宝小时达等服务的权重提升，饿了么也需要在与同属阿里系业务的协同与竞争中寻找平衡点。
零售行业的变革从未停歇，新概念层出不穷。从传统零售到新零售，再到即时零售，零售模式的边界不断被拓展和模糊。在这一过程中，外卖业务扮演了重要角色，它不仅推动了即时零售的发展，还催生了一系列本地生活平台和专业的履约团队。如今，即时零售正处于场景搭建的关键阶段，未来的竞争将围绕价格、产品、体验差异化等多个维度展开。
