年末之际，融资热潮依旧不减。Liquid AI 近日宣布成功完成了一笔高达2.5亿美元的A轮融资，由AMD领投。这家仅成立一年的创业公司，如今估值已超过23亿美元（约合160亿人民币）。
Liquid AI的创始人Daniela Rus，在计算机科学领域与李飞飞齐名，被誉为“机器人之母”。她出身于理工科学霸家庭，父亲为计算机科学家，母亲为物理学家。1987年，她进入康奈尔大学攻读计算机博士学位，师从图灵奖得主John Hopcroft。毕业后，她成为达特茅斯学院的计算机教授，并创立了达特茅斯机器人实验室。凭借在分布式机器人研究领域的算法突破，她赢得了业界的广泛认可。不到40岁，她便获得了麦克阿瑟天才奖。后来，她接手MIT计算机科学与人工智能实验室（CSAIL），成为全球最大高校实验室的首位女性掌舵人。
在Rus的领导下，CSAIL取得了众多开创性研究成果，包括可穿戴的盲人导航系统、MiniSurgeon可食用医用机器人等。她的创意常常让人惊叹不已，仿佛魔术一般，将从未有人想到过的巧妙想法变为现实。除了学术成就，Rus还积极投身创业，曾创立Themis AI、自动驾驶公司Venti等。而Liquid AI的创立，则源于她对神经网络研究的深入洞察。
2023年3月，Liquid AI宣布成立，九个月后便完成了3750万美元的种子轮融资，估值超过3亿美元。背后的投资机构包括OSS Capital、Automattic、Samsung Next等，以及GitHub联合创始人Tom Preston Werner、Shopify创始人Tobias Lütke等天使投资人。此次A轮融资后，Liquid AI的估值更是飙升，成为了一颗耀眼的明星独角兽。
AMD在AI领域的投资步伐也在加快。今年以来，AMD已经直接投资了至少9家AI企业，其中包括超级独角兽项目。9月，李飞飞首次创业的World Labs宣布获得2.3亿美元融资，AMD便是投资方之一。AMD还参与了Scale AI、Ayar Labs、Cohere等多家AI公司的融资。今年7月，AMD表示在过去12个月里已向十几家AI公司投资超过1.25亿美元。
AMD的掌门人苏姿丰对AI领域的热情不言而喻。在执掌AMD十多年间，她带领公司实现了市值首次超过竞争对手英特尔，股价上涨近50倍。如今，她将未来押注在人工智能上，认为这是职业生涯中见过最重要的技术。她表示，没有人想在AI上落后，AMD决定变得更加积极。她认为，AI初创公司在尖端创新方面发挥着空前强大的作用，其更新速度令人惊叹。因此，大型企业必须与初创公司加深合作，才能跟上时代的步伐。
英伟达在AI投资方面同样凶猛。今年以来，英伟达参与了OpenAI、World Labs、Cohere等多家明星独角兽的融资。Crunchbase数据显示，仅2024年，英伟达就参与了超过10次1亿美元以上的AI企业融资。从去年初到今年8月，英伟达已支持了70多家企业，投资总额超过109亿美元。英伟达的每一项投资都由黄仁勋亲自批准，可见其对AI领域的重视程度。
随着AI技术的不断发展，全球科技巨头们也在纷纷布局。谷歌、微软、亚马逊等巨头通过投资增强在AI领域的话语权。数据显示，截至2024年第三季度，AI占据了全球风险投资总额的31%，而两年前仅有13%。这一数据使之前的科技行业浪潮相形见绌。在国内，AI融资同样火爆，月之暗面、百川智能等明星企业频繁传来大额融资消息。
尽管有人担忧AI泡沫即将来临，但苏姿丰认为持有“泡沫论”的人想法过于狭隘。她表示，人工智能至少着眼于未来五年技术弧线，将从根本上改变人们的生活。每隔10年左右，技术会出现一个重大转折点，而人工智能正处于新周期的初始阶段。
