近日，一家由英伟达支持的云计算巨头CoreWeave宣布计划在纳斯达克上市，这一消息立即引起了业界的广泛关注。据悉，CoreWeave此次IPO计划筹集资金高达40亿美元，市值预计将达到350亿美元（约合2530亿人民币），有望成为近年来最大规模的IPO之一。
CoreWeave的崛起速度令人瞩目，其估值在短短一年内从20亿美元飙升至230亿美元。更令人惊叹的是，该公司的收入在三年内增长了近120倍，去年同比增长更是达到了惊人的737%。这样的业绩和增长速度，无疑让CoreWeave成为了当前生成式AI热潮中的最大受益者之一。
然而，CoreWeave的传奇故事远不止于此。这家公司的创始团队由三位金融人组成：Michael Intrator、Brian Venturo和Brannin McBee。他们的创业之旅始于2016年，当时出于对加密货币的兴趣和好奇，他们购买了第一张GPU，并开始了挖矿之旅。起初，这只是他们的一个爱好和副业，但很快，他们就决定将这一副业正式转化为一家公司。
2017年，大西洋加密公司（后改名为CoreWeave）正式成立，挖矿地点也从台球桌搬到了新泽西州的一个数据中心。然而，好景不长，2018年加密货币市场崩盘，价格暴跌，电力成本上升，挖矿利润骤减。面对这一困境，CoreWeave选择抄底显卡，不断扩大规模，最终成为了北美最大的以太坊矿工之一。
然而，漫长的加密寒冬让CoreWeave不得不为闲置的服务器寻找新的用途。他们开始关注人工智能、媒体娱乐和生命科学三大领域，并为影视作品提供渲染服务，同时还向斯坦福大学捐赠GPU算力支持新冠病毒研究。在这一过程中，CoreWeave逐渐发现了云计算的巨大潜力，并开始采购企业级英伟达GPU芯片构建专门的云基础设施。
2020年，CoreWeave全面转向构建CoreWeave云平台，这一决定在现在看来无疑是幸运且正确的。随着ChatGPT在2022年底带着汹涌的AI浪潮来袭，CoreWeave也迎来了前所未有的发展机遇。加密货币方面的经验磨练了他们在部署GPU和管理高能耗计算集群方面的技能，这些技能在AI计算中也发挥了极其重要的作用。同时，作为一家纯人工智能公司，CoreWeave的GPU集群是针对AI优化的，因此在某些方面的表现甚至超越了英伟达。
截至2024年底，CoreWeave在全球部署了32个数据中心，共运行了超过25万个GPU。公司的员工数也从2023年的200多人暴涨至881人。CoreWeave的存在让人们相信，高额的资本支出正在带来高收入和高回报。例如，在2024年，CoreWeave的8.63亿美元折旧帮助释放了19亿美元的收入。按第四季度的年化运营率计算，即使受到15亿美元折旧成本的影响，该公司的营业利润仍高达4.51亿美元，营收为30亿美元。
CoreWeave能够抓住这波市场机会，离不开英伟达的助力。英伟达不仅是CoreWeave的重要合作伙伴，还参与了其B轮融资，并拥有了CoreWeave的部分股份。这使得CoreWeave能够第一时间拥有最新和最好的英伟达GPU，从而在AI时代占据一席之地。微软也成为了CoreWeave的重要客户之一，双方签署了总价值达170亿美元的合同，涵盖2023年至2030年的GPU服务器租赁服务。这进一步巩固了CoreWeave在云计算市场的地位。
然而，客户的高度集中也让外界对CoreWeave的可持续增长存疑。为了减少对英伟达和微软的依赖，CoreWeave积极寻求与其他合作伙伴的合作。近日，CoreWeave宣布与OpenAI达成了一项为期五年、价值119亿美元的协议。根据该协议，OpenAI将从CoreWeave购买云服务。这笔交易将使CoreWeave在此期间每年获得约20亿美元的额外收入，从而进一步拓展其业务版图。
虽然三位创始人都有丰富的金融背景，但CoreWeave在2020年之前几乎没有进行过融资。然而，随着公司的快速发展和市场的认可，CoreWeave开始成为风险投资的宠儿。近年来，该公司完成了多轮融资和债务融资，累计筹集了数十亿美元的资金。这些资金为CoreWeave的数据中心扩建、GPU采购和业务发展提供了有力支持。
如今，CoreWeave已经从一个挖矿爱好者的小团队成长为一家拥有全球影响力的云计算巨头。其传奇的创业故事和惊人的增长速度无疑为业界树立了新的标杆。随着IPO的临近，CoreWeave将迎来更加广阔的发展空间和更多的市场机遇。
