2025年，氯碱行业迎来了一项创新性的合作举措。旭化成株式会社联合Nobian Industrial Chemicals B.V.、古屋金属株式会社以及Mastermelt Ltd，共同发起了一项针对食盐电解单元及其内部电极中金属回收的验证项目。这一项目的核心目标，在于构建氯碱行业的金属回收生态系统，推动资源循环利用，为行业的可持续发展注入新动力。
在食盐电解过程中，电极所使用的铱、钌等贵金属虽然稀缺，但其需求量却逐年攀升。这一趋势的背后，是电池和电子元件市场的快速增长，以及制氢技术中对耐久性部件和催化剂需求的提升。特别是固体高分子（PEM）型水电解装置等特定领域，对贵金属的应用期待日益高涨。然而，贵金属价格的持续上涨和采购风险的增加，给氯碱行业带来了前所未有的挑战。
面对这一挑战，旭化成早在2023年便与欧洲企业Nobian携手，围绕电解单元的租赁服务，启动了以贵金属再利用为核心的实证项目。此次合作，更是将这一理念推向了新的高度。
在这一全新的合作框架下，旭化成负责从Nobian回收已达到使用寿命的电极。随后，这些电极被送往Mastermelt与古屋金属，两家公司将催化剂从电极上剥离，并进行加工处理，以便后续提取和提纯贵金属。经过这一步骤，旭化成将利用这些提纯后的贵金属，生产出全新的涂有催化剂的电极，即“循环催化剂电极”。而Nobian则将在其食盐电解过程中使用这些循环催化剂电极，从而实现资源的循环利用。
这一流程不仅解决了贵金属供应不稳定的问题，还有效提高了资源的利用效率。通过这一项目，四家公司将共同推动废旧电解单元和电极中金属（包括贵金属）回收和再利用体系的建立，为氯碱行业的可持续发展探索出一条新的道路。
旭化成的这一举措，旨在将终端用户与供应商之间的交易扩展到整个氯碱行业，通过确保电解单元和电极的稳定供应，构建一个更加完善的生态系统。未来，旭化成还将进一步提升这一生态系统的循环性和可视性，加快采用循环贵金属与金属的电解单元和电极的推广速度。旭化成还将积极探索将相关技术应用于制取绿氢的水电解领域，为行业的绿色发展贡献力量。
