特斯拉在得克萨斯州奥斯汀的自动驾驶领域迈出了关键一步，正式步入“测试”阶段，这一进展预示着其商业服务推出的日子已近在咫尺。此前数月间，特斯拉频频提及将于六月在这座城市推出自动驾驶网约车车队的宏伟计划。
值得注意的是，特斯拉对于自动驾驶能力的承诺发生了显著变化。自2016年以来售出的数百万辆特斯拉汽车曾被承诺将具备无人驾驶能力，但现在特斯拉转而计划运营一支小规模的内部车队。这些车辆将搭载专为奥斯汀特定区域优化的软件，并辅以大量的远程操控支持。
特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克曾多次公开表示，计划在六月向公众推出付费网约车服务，然而这一计划始终伴随着诸多不确定性。马斯克本人也承认，直到五月底，特斯拉才开始在没有安全驾驶员的情况下对该系统进行测试。
相比之下，Waymo在奥斯汀推出服务前，已经在其他城市积累了丰富的无人驾驶运营经验，并在奥斯汀进行了长达六个月的安全驾驶员测试及无安全驾驶员测试。而特斯拉此前并未出现在奥斯汀市官方网站的“已知自动驾驶运营商”名单中，直到近期才被列入“测试阶段”名单。
特斯拉此前通过将其系统定位为辅助驾驶系统（ADAS），而非真正的“自动驾驶”，从而规避了自动驾驶测试报告的要求。这意味着，即使车辆搭载了自动驾驶技术，驾驶员仍需始终保持对车辆的控制和责任。近几个月来，奥斯汀街头已多次出现搭载特斯拉牌照且有驾驶员监控的特斯拉车辆。
尽管特斯拉计划在六月十二日在奥斯汀推出商业自动驾驶网约车服务，但这一日期仍存在变动可能。在尚未达到“部署阶段”之前，特斯拉无法像Waymo那样接受付费乘客的订单。然而，马斯克已多次重申，他将在六月底前推出该服务，这一承诺能否兑现，仍需时间检验。
