2024年诺贝尔生理学或医学奖的公布，在美妆科研界掀起了波澜。这一殊荣由维克托·安布罗斯和加里·鲁夫昆共同获得，他们因发现miRNA及其在转录后基因调控中的作用而获此荣誉。miRNA，即微小的非编码RNA，在DNA表达调控中扮演着关键角色。尽管miRNA的发现对于美妆行业并非新鲜事物，但其在美妆科研中的应用远早于诺奖的揭晓。
美妆科研早已深入到细胞层面，而miRNA作为调控DNA表达的重要分子，在这一领域发挥着不可小觑的作用。在细胞核内，DNA转录为mRNA，再进入核糖体合成功能蛋白。miRNA则通过序列互补原则靶向mRNA，调控DNA表达，实现对细胞活动的精细控制。
自然堂集团研发中心总经理邹岳表示，miRNA虽小，但其调控作用巨大，没有miRNA的参与，许多基因功能无法实现。这一发现颠覆了科学界对基因调控的传统认识，揭示了转录后调控的重要性。
在美妆科研中，miRNA的应用已十分具体。它不仅可以作为衰老的生物标志物，还在解决皮肤衰老问题中发挥关键作用。例如，miR-137可以调控环氧化酶-2介导的免疫失调及炎症反应，而miR-302-3p则可能加速皮肤成纤维细胞衰老。
然而，miRNA在美妆中的应用并非简单的“直接添加”。邹岳介绍，miRNA在美妆研发中的应用主要集中在探索新的护肤靶点和作用机制，以及开发新护肤成分。通过调节miRNA的表达，筛选出抗衰老、抗皱等效果的新护肤成分，成为美妆科研的新方向。
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自然堂集团早在2014年就开始布局miRNA在化妆品研发中的科研，通过对比年轻和年老的东方女性肌肤，找到了与衰老相关的关键miRNA，为后续的活性物开发和产品研究奠定了基础。雅诗兰黛集团和宝洁也在miRNA应用领域取得了显著成果，将其应用于抗衰老和肌肤修复等方面。
值得注意的是，动植物中的miRNA也可以直接作用于人类皮肤，这种跨界作用为美妆行业带来了新的研究视角。南京大学张辰宇教授团队的研究发现，植物中的miRNA可以直接靶向流感病毒，而哺乳动物胃中的SIDT1蛋白则能介导食物中miRNA的吸收，使其在动物体内发挥生物学功能。
miRNA的相关研究正在将美妆科研推向更精细、精准的方向。例如，在昼夜节律护肤领域，通过融合miRNA技术的薰衣草提取物，可以提高夜曲蛋白的表达量，从而调控基因表达。这种精准调控为美妆产品的开发提供了新的思路和可能性。
miRNA的调节功能涉及皮肤的方方面面
美妆界在miRNA应用上的领先地位并非偶然。事实上，在miRNA站上科学世界C位之前，它已经历了长达31年的蛰伏期。在这期间，科学家们对miRNA的研究不断深入，构建了完整的产业转化基础。如今，miRNA作为药物和护肤成分的产业化还在进一步加速。
邹岳表示，对于化妆品企业来说，miRNA的研究涉及多个学科领域，需要配置交叉学科的团队和平台。同时，miRNA相关技术的应用在法规和伦理层面也不存在特别的风险，只要通过相关的安全毒理学验证，其应用的安全性风险本身可控。
