近日，据国外媒体报道，苹果公司正积极研发自有调制解调器，意在逐步减少对高通公司技术的依赖。报道指出，苹果计划在2025年首次推出自主研发的调制解调器，并预计这款新产品将搭载于最新款iPhone SE智能手机上。
苹果在调制解调器领域的野心不止于此。据悉，公司将在未来推出更高规格的调制解调器版本，力求在关键性能指标上达到甚至超越高通现有产品，最终实现全面替代高通的目标。调制解调器作为智能手机通信系统的核心组件，负责在发送端将数字信号转换为模拟信号，并在接收端将模拟信号还原为数字信号，是手机实现通话和上网功能的关键。
高通的5G调制解调器芯片在市场上占据领先地位。然而，苹果为摆脱对高通的依赖，自2018年起便启动了调制解调器自研计划。2019年，苹果更是斥资10亿美元收购英特尔的基带芯片部门，这一举动不仅为苹果带来了超过17000项专利和2200多名员工，还显著增强了其研发实力和技术储备。
然而，调制解调器的研发并非易事，苹果在自研过程中也遭遇了诸多挑战。与高通、联发科等早已在这一领域深耕的主流厂商相比，苹果作为后来者，面临着技术积累不足的问题。高频信号传输、低功耗设计以及多模态集成等技术难题接踵而至，使得研发进程一波三折。苹果原计划于2021年推出自研调制解调器，但这一目标未能如期实现。
市场调研机构TechInsights的报告指出，2022年全球蜂窝基带芯片（含调制解调器）市场中，高通以高达60.9%的市场份额稳居榜首，联发科和三星分别以26.5%和6.2%的市场份额紧随其后。苹果要想摆脱高通，显然并非易事。因此，苹果采取了“两手准备”的策略，一方面继续采购高通的产品，另一方面则加快自研进度。
今年2月，苹果与高通续签了调制解调器芯片的许可协议，这意味着在2027年3月之前，苹果iPhone仍将采用高通的5G调制解调器芯片。而2027年，正是苹果计划推出高版本自研调制解调器的时间节点。那么，苹果为何如此执着于自研调制解调器呢？
首先，自研调制解调器有助于苹果降本增效。高通以其专利技术向手机厂商收取高额的专利授权费用，这一被称为“高通税”的收费方式让许多手机厂商怨声载道，苹果也不例外。通过自研调制解调器，苹果将无需再向高通支付相关费用，从而显著降低成本，提高利润率。
其次，自研调制解调器有助于苹果实现协同创新。苹果一直致力于通过独特的设计和创新的技术来打造差异化产品。然而，在通信功能方面，iPhone使用的高通调制解调器却是市场上的通用产品，无法为苹果提供优于竞争对手的体验。通过自研调制解调器，苹果可以获取通信技术上的差异化优势，进一步提升产品的竞争力。
苹果的成功经验已经证明，自研芯片是实现供应链自主可控的有效途径。早年，苹果Mac笔记本电脑使用的是英特尔的处理器，但无法提供性能和电池续航上的领先体验。为此，苹果投入巨资自研芯片，并于2020年推出了基于ARM架构的M系列芯片。M系列芯片集成了CPU、GPU、运行内存和神经网络引擎等功能，实现了更高的能效比和更快速的数据处理能力，为苹果节省了大量成本，并成功摆脱了对英特尔的依赖。
事实上，增强自研能力已经成为苹果、华为、小米等手机厂商的共同选择。以小米为例，自2017年发布首款自研SoC芯片澎湃S1以来，小米逐步推出了ISP芯片澎湃C1、充电管理芯片澎湃P1和电池管理芯片澎湃G1等多款自研芯片。这些努力旨在打造软硬件生态系统，帮助手机厂商在激烈的市场竞争中保持领先地位。
