美国氢电动卡车制造商尼古拉公司（Nikola Corp.）近日宣布，由于未能成功寻找买家或筹集额外运营资金，已正式向法院申请第十一章破产保护。这一消息标志着这家曾备受硅谷追捧的企业陷入了严重的财务困境。
尼古拉公司的崛起曾被视为特殊目的收购公司（SPAC）上市模式的成功案例。2020年6月，通过与SPAC合并上市，尼古拉公司的估值一度飙升至300亿美元（约合2183亿元人民币）。然而，自那以后，一系列围绕其创始人兼前首席执行官特雷弗·米尔顿的丑闻逐渐浮出水面，使公司声誉严重受损。
据监管文件显示，尼古拉公司计划在获得法院批准后，对其资产进行拍卖。现任总裁兼首席执行官史蒂夫·吉尔斯基在声明中坦言，公司同样受到了市场和宏观经济因素的冲击，运营能力受到削弱。尽管公司采取了多项措施筹集资金、削减负债并保留现金，但遗憾的是，这些努力并未能克服当前的重大挑战。因此，董事会认为申请破产保护是当前最佳选择，以保护公司及利益相关者的利益。
目前，尼古拉公司拥有约4700万美元（约合3.42亿元人民币）的现金，用于支持破产程序。在提出的竞标过程中，尼古拉将允许有兴趣的各方提交具有约束力的报价，以收购其独立于债务或负债之外的资产。这些资产包括尼古拉的8级氢燃料电池电动卡车和电池电动卡车平台，以及公司在加利福尼亚州计划开发的HYLA氢燃料补给高速公路项目。
回顾尼古拉公司的历史，其曾与通用汽车达成数十亿美元的交易，被视为SPAC成功的典范。然而，这一切在米尔顿因夸大电动卡车技术而被指控欺诈后发生了翻天覆地的变化。检方指控自2019年以来，米尔顿通过虚假宣传误导投资者，声称尼古拉从零开始制造卡车，并开发了实际上是从其他地方购买的电池。一段著名的营销视频也暴露出尼古拉公司的欺诈行为，该视频显示一辆卡车似乎靠自身动力行驶，而实际上只是在下坡滑行。
随着兴登堡研究公司发布欺诈报告，米尔顿于2020年9月辞职。2022年，他被判定犯有电汇和证券欺诈罪，目前正对四年监禁的判决进行上诉，并处于保释状态。与此同时，尼古拉公司与美国证券交易委员会（SEC）达成和解，支付了1.25亿美元的罚款。这一系列事件导致公司股价暴跌，投资者和公司自身均遭受了巨大损失。
自那以后，尼古拉公司一直在努力筹集资金以维持运营。然而，尽管公司在2024年12月试图通过普通股销售筹集1亿美元以偿还债务并增加股本，但资金问题仍未得到根本解决。在第三季度财报电话会议中，公司曾警告投资者，其现金储备仅能支持运营至2025年第一季度。截至第三季度末，尼古拉公司报告的现金余额为1.98亿美元。
