近期，国际商业机器公司（IBM）正式发布了其2024年度业绩报告，并随附了一封致投资者的公开信，由IBM董事长兼首席执行官Arvind Krishna亲自撰写。信中，Krishna描绘了一个由软件驱动、全面整合且持续增长的IBM新形象，强调公司在混合云和人工智能领域的深厚积累正为股东、客户及员工带来显著的“投资回报”。
在公开信中，Krishna回顾了IBM在2024年所取得的显著进展。他指出，通过将技术创新与行业专长紧密结合，IBM不仅推动了自身业务的增长，还显著提升了客户的生产力和运营效率。IBM的战略核心依旧聚焦于人工智能（AI）和混合云这两大关键技术，这些技术被视为解锁数据全部价值的关键。
IBM在2024年的财务表现令人瞩目。全年营收达到628亿美元，按固定汇率计算实现了3%的增长；自由现金流增至127亿美元，同比增长15亿美元；尤为生成式AI业务突破了50亿美元的里程碑。这些成绩的取得，得益于IBM在研发上的持续投入——超过70亿美元，以及通过11项战略收购来增强技术和能力。IBM还向股东返还了超过60亿美元的分红，运营毛利率提高了130个基点。
从业务板块表现来看，软件业务以固定汇率计算实现了9%的增长，这反映了市场对IBM在混合云、数据与AI、自动化、交易处理和安全等领域领先解决方案的强烈需求。红帽业务因其开放式混合云平台而备受青睐，表现尤为突出。咨询业务也实现了1%的增长，表明即便在市场环境多变的情况下，客户对于AI部署、数字化转型和云端现代化方面的专业指导需求依然旺盛。尽管基础设施业务按固定汇率计算下降了3%，但符合产品周期预期，且IBM z16大型主机项目的成功证明了主机平台持续为客户创造价值的能力。
技术创新方面，IBM致力于帮助企业通过技术实现规模扩大和盈利增长，尤其是在AI领域。随着客户从试点转向大规模部署AI，他们越来越需要高效、经济、可靠的企业级AI解决方案。IBM凭借其在企业级AI领域的领先地位，构建了专注于提高生产力和自动化的AI产品组合。Watsonx平台提供了强大的AI工具和应用，AI助手则能够管理关键任务，如客户服务和代码编写。IBM还在开发预构建的AI智能体，为特定业务领域提供多任务推理服务。Granite系列模型作为企业级生成式AI的典范，基于企业专有数据调优后，可实现高达90%的成本效率提升，且数据训练周期大幅缩短。
混合云作为实现AI投资回报最大化的关键因素，其重要性不言而喻。预计到2027年，75%的AI部署将采用容器技术，这进一步凸显了IBM混合云技术的市场潜力。目前，超过90%的财富500强企业采用了IBM的混合云产品和解决方案。IBM通过推出Red Hat Enterprise Linux AI和OpenShift AI等新产品，为客户提供了统一的AI开源技术底座。这些平台将数据、模型、治理和监控相结合，自动化工作流程，提高生产力，形成了推动IBM持续增长的增长飞轮。
IBM咨询业务是这一增长飞轮的重要驱动力，80%的生成式AI业务由咨询团队交付。IBM作为业界唯一能提供规模化咨询业务的科技公司，其16万名咨询顾问凭借在数据、AI和混合云领域的专业知识，助力客户实现业务转型。IBM Consulting Advantage平台的推出，进一步增强了IBM的行业专长，为咨询顾问提供了定制化的AI助手、客服和应用程序，提高了工作效率和价值实现速度。
在计算处理和存储基础设施方面，IBM推出了专为下一代IBM Z大型主机设计的Telum II处理器和Spyre AI加速器，以支持生成式AI的规模化应用。存储业务的持续增长不仅帮助企业有效防御网络攻击，还作为混合云和企业级AI的首选数据管理平台，为IBM的持续增长贡献力量。IBM还通过收购Neural Magic、StreamSets和webMethods等企业级解决方案，不断重塑产品线，加强在AI和混合云领域的软件技术储备。
在市场拓展战略上，IBM过去五年不断改善市场进入策略，建立广泛的合作伙伴生态，优化销售方法，并在为客户部署前深度使用自身技术。IBM开创了以软件为主导的整合型业务模式，软件业务约占公司总营收的45%，同时带动了客户对IBM全栈解决方案的需求。大约80%的营收来自同时采购软件、咨询服务和基础设施三大业务线的客户。通过与AWS、Microsoft、Salesforce等行业领导者的战略合作，IBM进一步强化了其市场地位，为客户提供了更好的服务，并为自身业务带来了倍增效应。
IBM还积极践行“零号客户”理念，通过采用AI驱动的自动化技术提高内部生产力。例如，94%的人力资源相关普通问询已由AI助手回答，合同起草速度提高了80%，自2023年初以来节省了约35亿美元的经营成本。这些努力不仅提高了效率，还打造了驱动创新与业务增长的引擎，为客户创造了更卓越的价值。
在科技创新的新时代，IBM研究院继续推动和引领计算领域的技术趋势。研究院正在加速推动硬件、软件、混合云、AI与量子计算领域的重大创新。例如，针对市场上生成式AI模型可靠性低且成本过高的问题，IBM研究院开发了可信、开放的Granite系列模型，这些模型在学术和企业基准测试中表现出色，且成本优势明显。在量子计算领域，IBM已经部署了70多套量子系统，250多个组织加入了IBM量子计算网络。IBM还推出了性能大幅提升的Quantum Heron量子处理器，并扩建了量子数据中心。
IBM的投资回报体现在为股东、客户与员工持续创造的价值中。IBM的股息回报已经连续29年增长，从2022年到2024年底，为股东创造的价值超过1000亿美元，比标普500指数高出58个百分点。客户回馈则源自IBM的价值和信任，如NatWest银行采用基于Watsonx的虚拟客服提高了客户满意度，国泰航空在IBM咨询的帮助下实现云迁移并缩短了产品上市时间，澳大利亚Water Corporation采用红帽混合云模型降低了运营成本。对于全球IBM员工而言，他们的收获体现在公司文化中，大多数员工视IBM为理想的职业选择，并为此感到自豪。
